범시민협의체 임원들이 천안시민 2만578명이 서명한 서명부를 8일 오전 중앙선거관리위원회 산하 국회의원 선거구획정위원회에 전달했다.

‘헌법수호를 위한 천안시국회의원선거구증설 범시민협의체(상임대표 정병웅)’는 천안시 선거구 증설과 천안·아산 자치시 분할 선거구 반대를 위한 천안시민 2만578명의 서명부를 8일 오전 중앙선거관리위원회 산하 국회의원 선거구획정위원회에 전달했다고 밝혔다.

범시민협의체는 이날 선거구획정위원회 관계자를 만난 자리에서 천안시의 선거구 증설은 헌법에서 보장한 천안시민의 정당한 권리임을 재확인시켰다. 또한 일각에서 회자되고 있는 천안·아산의 일부 지역을 분할해 선거구를 획정하는 방안에 대해서는 ‘당리당략에 의한 전형적인 게리맨더링’으로 보고 강력하게 반대한다는 입장을 전달했다.

이는 충남의 국회의원 의석수가 당초 1석이 늘어날 것이라는 기대와 달리 현행 의석수(10석)로 동결되는 방안이 현실화되면서 선거구획정위원회가 농어촌 지역구를 배려하기 위해 현행 선거법상 금지하고 있는 자치시군의 지역 일부를 분할하는 예외규정 확대를 검토하고 있다는 의혹까지 받고 있기 때문이다.

범시민협의체는 천안·아산 분할 선거구에 대한 논쟁을 사전에 차단하고, 천안시 선거구 증설의 당위성을 확고히 하고자 이같은 부분을 강조했다. 정병웅 상임대표는 “과거 정치인들끼리 선거구를 획정하다보니 게리맨더링 폐해가 너무 컸던 탓에 정치권의 이해관계를 배제하고자 선거구획정위원회를 독립기구로 설치한 것 아니냐”면서, “획정위가 원칙을 훼손해서 정치권의 입김에 따라 자의적으로 선거구를 조정하는 게리맨더링이 벌어질 경우 정치개혁에 대한 시대적 가치와 의미가 훼손되는 것이며, 국민의 비판과 반발이 거셀 것”이라고 밝혔다.

한편 범시민협의체는 지난 9월1일 발대식과 함께 천안지역의 40여개 기관과 단체로 구성됐으며, 당리당략과 정파를 초월해 천안시민의 주권을 수호하기 위한 천안시 선거구증설운동에 동참하기로 하고, 헌법수호를 위한 선거구증설촉구 천안시민 서명운동을 전개해 왔으며, 범시민협의체의 선거구 획정안을 마련해 국회의원 선거구획정위원회에 전달한 것으로 알려졌다.

<김학수 기자>