6·4지방선거가 끝났어도 천안 지역정가는 유독 시끄럽다. 논란의 쟁점은 ‘천안시의회 비례대표의 자질과 절차적 문제’에 있지만, 그 이면에 ‘공천(금) 비리’가 개입돼 충격을 주고 있다.

공천금 비리문제로 검찰내사가 상당히 진행되고 있는 것으로 알려져 관심을 모은다.

“이미 (공천비리) 복수 관계자의 근거자료와 핸드폰이 검찰에 압수됐고, 상당부분 내사가 진행된 것으로 안다.” 얼마 전 기자에게 정보를 건넨 사람은 천안지청 담당검사가 어디까지 내사가 진행되고 있는지까지 구체적으로 알렸다. 실제 방송 등 일부 언론에서 대략적으로 해당문제를 다루고, 지역정가는 새누리당과 새정치연합의 공천비리문제를 공공연히 화두로 삼고 있었다.

선거기간에도 새누리당 갑구와 새정치연합 을구 후보들에 대한 공천금 논란이 많은 사람들에게 우려와 분노를 사고 있었다. 한 관계자는 “당선유력한 가번은 5000만원에 거래됐다”며 “이를 중간에서 가로채고, 또한 결과적으로 가번을 받지 못한 사람에게 되돌려주는 과정에서 다툼이 일고 비밀이 노출됐다”고 밝혔다. 또다른 관계자는 “공천을 주고 받은 사람들끼리 사람들 있는데서 멱살잡이까지 했다”며 실명을 거론하며 구체적으로 돈이 오간 정황을 이야기했다. 그런 과정에서 차용증을 써준 것이라는 해명은 비리의혹을 더욱 부채질하는 상황이다.

이번에 당선된 의원과 낙선한 전직의원은 공천금을 요구받았지만 이를 거절했고, 그런 것이 이유가 됐는지 ‘나’번을 받게 됐다는 말도 측근의 입을 통해 들려왔다. 이들 말고도 ‘나’번을 받아 낙마한 한 전직의원은 “가만 안두겠다”며 불같이 화냈고, “(당선된)그 사람은 가장 확실하게 공천금을 주고 가번을 받은 사람일 것”이라고 귀띔해주는 사람도 있었다. 이렇듯 공천금에 연루된 자는 현역의원들을 포함해 전방위적으로 거론되고 있으며, 공천금 논란은 점점 구체성을 띠고 확대·재생산되고 있다. 검찰 내사결과가 주목된다.

한편 비례대표로 당선된 비례대표자들의 ‘범법경력’도 문제가 되고 있다. 이복자(새누리당) 의원은 ‘음주운전(과실치상 벌금 500만원)’, 김은나(새정치연합) 의원은 노래방을 운영하며 ‘주류 및 접대부 제공(벌금 200만원)’한 것이 자질문제를 낳고 있다. 게다가 새정치연합측 비례대표 공천과정에서 발생한 불미스런 일들이 ‘시위’로까지 번져가고 있다.

천안시민사회단체협의회(천시협)는 지난 6월13일 성명서를 내고 ‘반이성적이고 비도덕적인 행태’라며 자진사퇴와 해당 정당들의 사과 및 재발방지대책방안을 촉구했고, ‘새정치민주연합 천안시 개혁을 원하는 당원일동’이라는 이름으로 나선 당원들은 6월23일 ‘비례심사과정 투명공개, 범죄기록자를 만장일치 전략공천할 수밖에 없는 이유, 전략공천자 페이스북에 직업·학력 허위기재 입장’을 밝히라고 강력 요구했다. 더불어 당시 공천심사위원장에게도 중립성 훼손행위 등 이번 사태에 책임감 있는 입장을 발표하라고 주문하기도 했다. 7월1일부터 이들은 주말(토·일)을 제외하고 시의회 앞에서 시위를 벌이며, 김은나 의원의 자진사퇴와 박완주(새정연 을구) 국회의원의 공개사과를 원하고 있다. 이같은 시위에 주도적으로 나선 전모씨는 “시위를 점점 확대해나갈 것이며, 오는 23·24일쯤 터미널이나 성정동롯데마트에 집회신고를 내고 주민소환제나 공천폐지 등과 관련해 설문조사를 벌일 예정”이라고 밝혔다. 또한 ‘유감’을 표한 도당의 소극적 답변태도에 아랑곳 없이 중앙당 윤리위원회에도 제소할 뜻을 비쳤다. 전씨는 “2년·3년의 장기적인 시위를 염두해 두고 있다”는 말로, 잠깐 항의하고 흐지부지되는 일은 없을 것임을 천명했다.

<김학수 기자>