공주대학교가 최근 ‘대학명’과 관련한 설문조사를 진행한 결과 ‘새로운 대학명칭’을 선호한 것으로 나타났다. 8일간의 온라인 설문에서 설문대상자의 52.3%가 참여한 가운데 86.7%가 ‘새명칭’을 갖자는 것에 찬성했다.

292명이 참여한 전임교원(539명)에서는 ‘새명칭’에 92.8%의 앞도적인 찬성을 나타냈다. 168명이 참여한 행정직원(267명)은 86.9%, 48명이 참여한 조교(102명)도 81.3%의 높은 찬성율을 나타냈다. 재학생 대표(168명)는 55명만이 참여했지만 이들의 찬성율도 58.2%에 달했다. 이번 설문조사는 대상자 1076명중 563명이 참여했다.

공주대 명칭변경 관련 설문조사 결과

공주대 교명재창출추진위원회 ‘본격가동’

교과부는 지난 2011년 11월13일 공주대학교에 대학통합당시 교명변경 합의사항과 추진계획을 12월까지 보고하고, 2012년 1월까지 이행할 것을 지시했다. 이후 공주대학교의 교명에 대한 새로운 논의의 장이 실체를 띄게 됐다.

공주대학교는 올해 7월 교명재창출추진위원회를 구성했다. 추진위는 공주대 본부 보직교수, 각 단과대학에서 추천한 인사, 천안·예산·공주지역 추천인사 각 1명씩으로 모두 26명으로 구성했다. 천안에서는 김성열 천안시역사문화연구실장을 추천인사로 내세웠다.

이후 공주대는 지난 11월8일 21명으로 구성한 재창출위원회 제1차 회의를 진행했다. 여기서 대학구성원 1000여명을 대상으로 교명변경과 관련된 설문조사를 추진하기로 결정했다. 설문조사 방법은 대학 홈페이지에서 온라인 설문으로 하고, 기간은 11월27일부터 12월4일까지로 정했다.

새이름으로 바뀌어야 한다는 입장을 가진 천안시는 공주대학교의 ‘의지’에 주목했다. 이번 설문조사가 과반수 참여, 그리고 과반수 찬성이 나올 것인가 의구심을 보냈다. 특히 공주캠퍼스 일부 교수와 총동창회가 ‘공주대명칭 반대추진위’를 구성해 공주 지역사회와 함께 격렬한 반대운동을 전개하지 않겠냐는 우려를 보였으나, 다행히 그같은 공정성이 훼파되지는 않은 듯.

공주대 교명변경은 ‘애초 약속된 것’

사실 공주대학교 교명변경은 천안지역사회가 나설 일도 아니었다. 공주대는 예산과 천안의 대학과 통합을 이뤄냈음에도 대학명에 ‘공주’라는 지역명을 쓰는 것은 향후 대학발전에 지대한 걸림돌이 될 것임을 공감하고 있었다.

공주대학교도 한때 ‘한국대학교’라는 구체적 이름으로 변경, 추진한 바 있었다. 교육부가 ‘나라’를 대학명으로 사용하는데 문제가 있다는 불가방침만 없었다면 진작 바뀌었을 것이다.

공주대학교 명칭에 대해 천안 지역사회가 관심두는 것은 한가지. 당초 ‘천안공업전문대학’이라는 이름의 국립대를 가지고 있던 천안이 굳이 공주대와의 통합에 찬성했던 이유는 지역대학의 발전과 함께 제3의 명칭으로 대학명을 바꾼다는 공주대의 약조가 있었기 때문이다. 천안 관내에 있는 대학이 ‘공주대’란 명칭을 씀으로써 지역과의 연관성이 떨어지는데 예산지원 등의 관심과 배려를 유지할 수 있을 것인가.

그렇기에 통합과정에서 ‘공주대가 아닌 제3의 교명’을 조건부로 내걸었던 것이고, 통합성사의 주요쟁점이던 ‘교명변경’에 대해 공주대가 약속한 것이었다. 이런 배경 속에 천안의 각계인사들로 구성된 천안시 교명변경추진위원회가 발족·운영되고 있으며, 이들을 통해 공주대학교의 성의있는 책임이행이 촉구돼 왔던 것이다.

천안·예산지역 ‘2012년 노력의 결실’

지난 11월19일, 예산농전총동문회 100주년 행사에서는 홍문표 한나라당 최고위원을 비롯한 예산지역 주요인사들과 예산농전 동문들이 공주대학교 교명변경을 강력하게 촉구하고 나섰다. 향후 예산지역에서 교과부 청원 등 단계적으로 수위를 높여갈 예정이며, 추진위원회에서는 예산의 공주대학교 교명변경추진위원회와 함께 공동협력해 나갈 계획임을 밝혔다.

천안시 교명변경추진위원회에서도 지난 11월10일 대통령 직속 사회통합위원회에서 주관한 민생현장탐방 현장에서 청와대 국민통합비서관에게 공주대학교 교명 변경을 강력하게 촉구하는 한편, 지역의 국회의원 등을 만나 정치권이 함께 할 것을 주문하기도 했다.

지역 국회의원실 측에서 교육과학기술부에 교명변경 이행추진계획 등 관련 자료와 향후 계획을 제출해줄 것을 요구하며 교명변경 압박에 나섰고, 11월 초순 천안추진위가 공주대학교 교직원 등에게 천안발전회의 교명변경 추진상황과 당위성 등을 담은 서한을 발송한 바 있다.

<김학수 기자>