신부동터미널 대로변은 지금 노점상 문제로 ‘일촉즉발’에 서있다. 천안시가 대로변 노점에 대해 무조건 ‘강제철거’하려는 때문이다. 그간 십수년 이상을 별렀지만 노점상들의 거센 반발에 한발 물러서 있었지만, 그로 인해 미관을 해치고 보행권을 침해받았다.
시는 내년에 이곳 인도변을 ‘걷고싶은 거리’로 사업을 연다. 세금 한 푼 안내고 공유도로를 불법점유한 노점상들에게 버젓이 내줄 수는 없는 일. 가뜩이나 불만인 상황에서 이번 사업을 계기로 노점 없는 천안관문을 만들겠다는 의지가 강하다. 시 관계자는 “이참에 노점 없는 거리를 만들겠다”며 “시행정의 의지가 꺾일 일은 없을 것”이라고 공언하고 있다.
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철탑공원 앞 노점. 평상시에도 주변 대학에서 찾아든 젊은이들이 많아 조금만 신경쓰면 새로운 노점문화를 만들어갈 수 있는 장소로 적격이다.
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시행정 ‘대로변노점 생계문제는 핑계일 뿐?’
노점상들의 현실은 두 부류로 나뉜다. 천안시가 영세노점상들을 위한 해결점으로 인정하고 있는 건 철탑공원 주변. 이에 터미널 주변 30여 노점상들이 시의 입장을 받아들인 상황이다. 이들은 앞으로 시행정과 신부동상점가와 함께 좋은 노점문화를 만드는데 힘써나갈 계획이다.
반면 12명의 대로변 노점상들은 ‘강제철거’하겠다는 천안시에 결사항전의 태세로 맞서 주목된다. 이들은 지난번 1차 노점집회를 가진데 이어 31일(화) 2차집회를 가질 예정이다. 전노련 소속인 이들의 집회규모는 수백명으로, 전국 각지에서 몰려들고 있다.
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신부동터미널 대로변 노점은 보행권을 침해하고 교통사고 유발위험도 내포, 미관과 위생문제까지 시행정이 골머리를 앓고 있는 것이 현실이다.
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지역사회와 여론을 그들편으로 만들기 위한 다양한 활동도 전개하고 있다.
신부동 대로변에 써놓은 글귀와 전단지에는 ‘영세한 노점상에게 어디로 가란 말이냐’며 생계노점상을 부각시켰다. 28일(금)에는 깔끔하게 디자인한 마차를 선보이며 ‘대로변에서 기존대로 장사하되 미관과 위생에 힘쓰겠다’는 점을 알리기도 했다.
하지만 시행정은 ‘목이 좋아 장사가 잘 되는 노점들만 남았다’며 생계고의 문제가 아님을 강조하며 강제철거 절차를 밟는 중에도 ‘다른 노점들과 함께 상생할 것’을 권유하고 있다.
먹자골목 ‘새로운 문화형성 기대’
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| 새롭게 바뀔 노점마차. 디자인이 깨끗`단란하다. |
어쨌든 31일 집회는 이들 노점상들의 마지막 항거일 수도 있다. 시는 그들의 요구가 ‘불가항력’임을 강조한다. 시 관계자는 “그간 노점행위는 불법으로, 상시 시 단속을 받았다. 이번 걷고싶은 거리 사업을 하면서 그들 요구대로 대로변을 내준다면 노점을 인정하는 것과 같다”는 것이다. 특히 대로변은 언제나 교통사고가 따르는 곳. 문제가 된다면 누가 책임질 수 있냐는 것이다.
시행정은 신부동터미널 대로변 노점이 안되는 이유를 명확히 밝혔다. 보행권 침해, 교통사고 위험, 지저분한 미관, 위생과 청결문제 등이다. 무엇보다 가장 상징성이 높은 천안의 관문이라는 점도 한 몫 하고 있다.
시는 7월 안에 이 일대 노점상들의 정비를 일단락 짓는다는 계획을 세웠지만, 8월 초순으로 1·2주 늦어지게 될 전망이다. 이미 강제철거로 발생할 일들에 대해 법자문도 구해놓은 만큼 대로변 철거는 시간문제라는 것이다.
동남구청 임홍순 담당과장은 “대로변 노점상에 대해 강제철거에 들어가면 더 이상 타협점은 없을 것”이라며 늦기 전에 상생위원회에 가입해 철탑공원쪽으로 옮길 것을 권유했다.
한편 시행정은 향후 철탑공원에 ‘정착’하게 되는 노점상들과 주변 상점가들과 젊은 층들을 위한 향유문화 형성에 머리를 맞댈 전망이다. 철탑공원을 중심으로 한 상권활성화가 적극적으로 모색될 것으로 기대를 낳고있다.
<김학수 기자>
