공주대학교 교명변경에 대한 교육과학기술부(이하 교과부)의 입장이 드러났다.

교과부는 지난 13일 공주대학교에 대학통합당시 교명변경 합의사항과 추진계획을 오는 12월까지 보고하고, 2012년 1월까지 이행을 지시한 것으로 알려졌다.

이는 천안발전회 산하 교명변경추진위원회가 지난 9월27일 교과부에 공주대 교명변경청원서를 제출한 후 교과부 담당자에게 확인한 결과였다. 교명변경추진위는 지난 10월27일 만서울대학교에서 열린 천안발전회 10월 정례회의때 이같이 보고했다.

교과부는 10월13일 공주대학교로 이같은 내용을 통보했다는 답변을 받았다. 이에 따라 천안시는 향후 예산지역과 공조해 국회와 중앙 관련부처 등에 지속적인 청원활동을 통해 기필코 교명을 변경하겠다는 의지를 표명했다.

이원하(천안시 새마을회장) 교명변경추진위원장은 “청원서 제출, 예산지역 연대 외에도 다양한 방법으로 교명변경을 위한 활동을 추진하고 있다”고 밝혔다.

공주대 교명변경과 관련한 교과부의 ‘이행지시’가 어떤 결과로 나타날지 주목된다.

사실 공주대학교 교명변경은 천안지역사회가 나설 일도 아니었다. ‘예산과 천안의 대학과 통합을 이뤄냈음에도 대학명에 공주라는 지역명을 쓰는 것은 공주대학교의 발전에 지대한 걸림돌이 될 것’이라는 내용이 핵심이다. 이같은 주장이 사실이라면 공주대는 무엇보다 먼저 공주대란 지명을 바꿔야 하는 것. 굳이 천안과 예산 지역사회가 ‘감놔라 배추놔라’ 할 필요가 없다. 이같은 면에서 살펴보면 천안 지역사회가 공주대 지명변경에 관심두는 것은 한가지. 천안 관내에 있는 대학이 ‘공주대’란 명칭을 씀으로써 지역과의 연관성이 떨어진다는데 있다. 천안시민의 관심과 지역예산이 지원되는 상황에서 굳이 ‘공주대’를 빛내 줄 이유가 없다는 것. 그렇기에 통합과정에서 ‘공주대가 아닌 제3의 교명’을 조건부로 내걸었던 것이다. 통합성사의 주요쟁점이던 ‘교명변경’에 대해 공주대가 약속했고, 지역사회 관심과 발전에도 영향을 미치고 있는 만큼 공주대학교의 성의있는 책임이행이 뒤따라야 한다는 것이 천안의 교명변경추진위 주장이다.

<김학수 기자>