‘국제과학비즈니스벨트(과학벨트) 충청권 입지공약을 파기하겠다. 공약집에 있는 것도 아니고, 충청도 표를 얻으려 했던 것으로, 국가 백년대계인 만큼 과학자들이 모여서 생각하면 잘 될 것이다. 입지 선정을 백지상태에서 다시 추진하겠다.’

최근 이명박 대통령의 과비벨트 백지화를 놓고 충청권 정치인들의 반발이 거세다. 충청권 주민 1000명을 대상으로 한 여론조사에서도 ‘약속위반’이라는 응답이 80%에 육박했다. 공약 백지화가 아닌, 공정하고 합리적인 입지선정의 의미라고 이해한 주민은 13.6%에 그쳤다.

이 대통령의 발언 이후 충남을 중심으로 한 정치권이 성명서를 냈다.

먼저 민주당 충남도당 위원장인 양승조(천안갑) 국회의원은 “이 대통령의 발언은 결코 해서는 안될 말이며, 국민을 향해서 입에 담아서는 안될 망언이자 대국민 선전포고에 다름없다”고 비난했다. 과비벨트 충청권 유치는 이 대통령의 대선공약집 64쪽과 18대 한나라당 총선공약집 54쪽에 들어있음을 분명히 했다.

자유선진당 충남도당도 입장을 밝혔다.

‘대통령의 이같은 발언에 따라 정부와 여당은 앞으로 기계처럼 충청도 파기를 위해 한 목소리를 낼 것이 뻔하다’며 ‘이명박 정부가 세종시와 관련해 뼈아픈 전철을 밟은 지가 엊그제 같은데 그들에게 학습효과는 과연 없는 것인가’ 되물었다.

자유선진당 충남도당은 ‘통분을 금할 수 없다’며 ‘세종시를 지켜낸 것처럼 분연히 일어나 필사즉생의 각오와 행동으로 과학벨트 충청권 입지를 사수할 것’을 천명했다.

이와 함께 박상돈 전 국회의원(천안을)도 보도자료를 통해 “통치권자의 대국민 신뢰 위해 이 대통령이의 대선공약(과비벨트 충청권 유치)은 반드시 지켜져야 한다”고 목소리를 높였다.

박 전 의원은 “정치를 바라보는 국민적 혐오가 매우 심각한 상황이다. 공약이라는 것이 새빨간 거짓말에 불과하다는 풍토가 만연한 상황에서 어떻게 공명선거와 선진 선거문화를 기대할 수 있겠는가”며 “대통령의 발언은 그 자체가 엄중한 약속이요 믿음이므로, 다소 힘들고 지체되더라도 일관된 소신 속에서 실천해나가야 한다”고 요구했다.

<김학수 기자>