‘충남문화예술포럼’이 17일(수) 창립된다. 포럼의 목적은 ‘충남문화의 비전 정립’. 구체적으로는 지역균형발전을 위한 정책대안 마련, 전통 문화예술의 보존·계승사업, 문화예술 진흥을 위한 교육·연구 등이다.

일반회원은 누구나 참여할 수 있되 정회원은 문화관련자나 행정기관에 소속한 자다. 정책개발분과를 비롯해 학술연구교육, 문화예술사업, 대외교류 분과로 나뉘어 운영한다. 포럼 운영을 원활히 하기 위해 사무국을 두고 국장 1인과 약간명의 직원도 둘 수 있도록 했다.

하지만 창립 전부터 ‘시한폭탄’을 안고 있는 상황. 도예총 관계자는 “타 지역에서도 이미 이같은 포럼이 운영되고 있지만 문화와 예술을 접목시킨 건 충남 뿐”이라며 ‘이질적인 결합’이 자칫 갈등으로 치달을 수 있다고 경고했다.

포럼은 태생적 문제도 심각하다. 충남도가 억지로 문화와 예술을 한울타리에 몰아넣고 있지만, 창립준비위가 오로지 예총이 배제된 도문화원연합회 위주로 꾸려지고 있는 것. 이 때문에 예술인들이 주변인이 돼있는 것에 반발하고 있다. 심각하게는 참가여부까지 고민중.

이미 예총과 문화원의 갈등은 충남문화예술제에서 드러났다. 도예총은 ‘전국 어디에도 예술제지, 문화예술제로 운영되는 곳은 없다’며 불편한 심기를 보였다. 이같은 문제는 예산을 빌미로 충남도가 문화예술의 이해보다 ‘편의적 끼여넣기’로 가볍게 생각했기 때문이다. 매년 개최해온 충남문화예술대회가 사라지며 충남예술제가 마련되자 문화원의 입지를 고려해 공동주관을 맡긴 것. 결국 제1회 대회는 안타까움을 남긴채 주먹구구식 운영이 되고 말았다.

도예총 관계자는 “현실은 예산을 좌지우지하는 충남도의 눈치를 볼 수밖에 없다”는 처지를 푸념하며 예총회원들의 참여를 촉구하기로 했다. 하지만 “분명한 것은 절대 바람직하지 않는 운영방식”임을 주장하며 첫단추가 잘못 꿰지고 있음을 거듭 밝혔다.

문화원과 예총 임원들이 주요자리를 차지해 운영되는 것도 문제다. 역할분담이 명확해야 함에도 사회적 지위나 명예만을 바라본다면 ‘중복직책’으로 성실함이 깨질 수 있기 때문이다. 충남도 문화예술발전을 위해 포럼에 대한 기대도 크지만, 그만큼 지원될 충남도민의 세금이 충실하게 쓰여질까도 관심사항이 되고 있다.

<김학수 기자>