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| 지난 12월28일(금) 아라리오 광장에서는 40여 분 동안 수백명의 시민들이 ‘공주대 교명 개명촉구대회’에 동참하며뜨거운 열기를 보였다. |
“일부 공주시민들, 노골적인 지역주의 버려라.”
공주대학교 교명 개명논란이 천안까지 번졌다. 공주지역 문제가 천안으로 확산된 것은 천안공업대학이 공주대와 통합했기 때문.
2005년 통합과정에서 공주대는 향후 ‘교명변경’에 도장을 찍고 천안공업대학을 흡수했다. 굳이 천안에 공주대의 분신이 있을 이유가 없었고, 당시 지역사회도 천안에 유일한 국립대학인 ‘천안공업대학’이 통합되면서 이름이 사라지는 것을 바라지 않았다. 천안 지역사회가 대의적인 명분에 포용의 덕을 보인 것과 같이 공주 지역사회도 대승적 차원에서 욕심을 버려야 한다는 지적을 낳고 있다. 교명변경 필요성에 대해서는 충남지역 내 3개 국립대학 통합에 따른 새로운 통합교명 인식과 전국7위 규모의 충남거점국립대학으로의 도약, 행복도시 위상제고 부분이다.
더불어 공주 지역사회의 공주대 개명반발은 이미 시기를 놓친 것으로 ‘극한 지역이기’란 여론에 자유롭지 못하다. 천안공대와 통폐합 과정에서 분명 ‘교명변경’의 조건이 들어있고, 천안시민들의 일부 반발을 잠재우는데 주요한 사안이었다. 이를 모를 리 없는 공주가 이제 와서 통합에 따른 이익은 거저먹고, 금석맹약(金石盟約)은 헌신짝 버리듯 하는 것은 도리가 아니라는 이유다.
지난 12월28일(금) 천안 아라리오 광장에서는 수백명이 모여 ‘한국대학교로 개명하려는 공주대학교의 뜻’을 공주 지역사회가 꺾지 말 것을 촉구했다. 천안새마을지회, 천안YWCA 등 천안지역 50여 시민·사회단체가 결성된 ‘공주대 교명변경추진위원회(위원장 염기선)’의 확고한 의지가 표출된 자리였으며, 공주대 천안공과대학 학생들도 함께 했다.
“대학들의 자발적인 상생발전에 굳이 해당지역민들의 소지역주의가 편승할 이유가 없다”는 염기선 위원장은 1월8일까지 교육부 앞에 집회신고를 내고 교육부 승인절차에 영향을 미치려는 행위를 즉각 중단하라고 촉구했다.
교명변경위는 공주대 교명수호비상대책위와 공주대 공주사수공주사범대책위 등이 교명저지를 선동하면서 장기적인 총장실 점거농성, 총장계란세례봉변, 본부보직자 폭행 등 일련의 사태들을 예의 주시하고 있다며 ‘빠른 시간내에 공주, 예산, 천안지역민들간의 생산적이고 슬기로운 해결로 충남도 지역거점국립대학으로 발전하는데 힘을 합하자’고 강조했다.
이에 앞서 교육인적자원부는 ‘대학교명에 국호를 상징하는 한국이라는 명칭은 사용할 수 없다’는 이유로 12월27일 공주대학교가 신청한 ‘한국대학교’로의 교명변경을 반려했다.
‘공주대’ 교명을 지키려는 측과 ‘통합과정을 통한 제3의 교명변경’을 주장하는 측이 맞부딪치며 갈등양상을 보이고 있으나 교육부의 명칭변경 반려는 ‘국호를 상징하는 교명 불가’라는 엉뚱한 부분에서 발목이 잡혔다.
공주대 교명변경을 사이에 두고 공주대학교내 구성원 갈등과, 공주와 천안·예산의 지역사회 논란이 한동안 이어질 것으로 전망된다.
