투표율이 저조할 것으로 보이는 5?31 지방선거. 어떤 이들은 30％대를 예측하기도 한다. 한 후보가 보통 30％를 득표해 당선된다면 그는 유권자 10명중 단 한명의 지지를 받은 셈이다. 대변자로 자처하기도 어렵거니와, 제대로 뽑혔을 리도 만무하다. 이런 이유로 이번 선거는 국가 경영의 중대한 ‘위기’를 맞고 있다. 월드컵과 비슷한 시기에 치러지는 전국적인 행사지만 국민의 관심도가 180도 다른 이유는 뭘까. 가장 큰 문제로는 ‘흥이 없다’는 것이다. 등산에 흥미가 없는 사람은 산타는 즐거움을 모르는 것. 흥미를 느끼려면 적어도 산에 대한, 정보가 필요하다. 선거도 이와 같다. 유권자에게 필요한 건 선거가 주는 흥미다. 후보자 면면을 파악하고, 비교분석이 가능해지면 누가 낫고 못한지 주관적인 판단이 서게 된다. 그때부터 관여를 하게 되고, 자신의 판단을 확인해보고픈 적극적인 노력들이 나타난다. 그러나 현재의 선거는 어떤가. 예비후보기간이 있지만 후보를 알수 있기로는 등록시점 이후인 선거기간 2주. 그것도 공보를 통해 대략적인 신상정보와 공약을 알 뿐이다. 선관위는 바람직한 선거문화를 유도하지 못했고, 후보자들 또한 자신을 제대로 알리기보다 이벤트나 인지도 높이기에만 치중하는 형편이다. 게다가 언론 또한 후보자 위주 선거를 부추기며 후보자 몸짓, 발짓에 신경을 곤두세우고 있다. 알 권리와는 무관한 기사들이 연일 비중있게 보도된다. 결국 유권자는 어느 곳에서도 후보자의 자질과 상대 후보간 변별력을 제대로 얻지 못한 채 선거의 ‘아웃사이더’로 전락하는 것이다. 문제점을 알면서도 고치지 못하는 것이 우리 선거문화의 현주소다.
