전국을 60여 개로 나누는 행정구역 개편이 추진되는 상황에서 도청이전은 무슨 의미로 해석해야 하는지 의견이 분분하다. 도내 가장 적합한 부지에 300만평 규모의 도청이 확정·추진되는 과정에 행정구역 개편으로 도청이 사라지면 얼마나 허무할까. 막대한 비용은 누가 물며, 도청유치로 기대가 컸던 지역은 어떤 몸살을 앓을까. 또한 도청유치 경쟁으로 갈등과 반목이 남아있는 지역간 앙금은 어떻게 치유할까. 조만간 행정구역 개편이 모습을 드러낸 후 도청이전을 논해도 될텐데 하는 의구심이 높아지고 있다. 도청추진위는 이같은 우려의 목소리에 ‘걱정하지 않아도 될 사안’이라며 짐짓 여유롭게 처신하고 있다. 추진위는 ‘정치권에서 논의하는 행정구역 개편방향은 충남지역의 경우 중규모 권역으로 개편될 것이 예상된다’며 ‘행정구역 개편이 이뤄진다 해도 새로운 도청은 유효하게 사용될 것이고, 전체적으로 충남지역 발전을 선도하는데 기여할 것으로 본다’고 밝혔다. 하지만 이같은 말은 대부분 이해되지 않는다는 것이 지배적이다. 조병산 열린우리당 천안을구 보좌관은 “다분히 정치적”이라면서 “곧 퇴직할 분(심대평도지사)이 잡음을 내면서까지 강행하는 것은 그같은 이유뿐”이라고 말했다. 정순영 열린우리당 천안갑구 보좌관도 “200만 도민과 충남도내 전체를 대상으로 한 도청이전이 이후 행정구역 개편에 따른 광역시청으로 대체한다는 발상은 도무지 맞지 않는 억지논리”라며 도청이전은 행정구역 개편논의 이후로 잠시 연기해야 옳다는 목소리를 냈다. 정치권뿐만 아니라 관련 행정가 목소리도 한결같다. 한 도청유치 천안관계자는 “우리가 보기에도 도 재원도 없고, 규모나 지리적 여건도 안맞는데 굳이 도청을 이전하려 무리수를 두는 것은 정치적인 해석으로 풀어야 할 것”이라고 밝혔다. 이들은 심대평 도지사가 자신과 국민중심당에 대한 도민지지를 높이려는 정략적 발상에서 기인한 것이라고 풀이했다.
