모 지방신문이 이권개입 의혹 제기해도 침묵만… 제발 저린 듯최근 지방일간신문 <동양일보>에서 일부 천안시의원들이 이권개입한 의혹을 제기하자 해명을 요구하는 목소리가 나오고 있다. 모두 11명의 의원들이 다양한 방법으로 관급공사에 참여하며 압력을 행사했다는 내용은 ‘드디어 터질 것이 터졌다’는 반응이 지배적이었다. 기자들이나 일각에서는 의원들의 참여가 ‘압력’으로까지 이어졌는지 구체적인 물증이 없는 상황이지만 심증적인 우려는 컸었던 것. 해당기자가 구체적 증거까지 다 갖고 몇 편의 후속기사를 통해 다루겠다고 알려지자 파장은 일파만파, 시의원들이 행여나 자신의 문제가 거론되지 않을까 노심초사된 분위기를 엿볼 수 있었다. 도둑이 제 발 저린다고, 하늘을 우러러 떳떳하다고 얘기할 의원들이 얼마나 될까. 당초 기사에는 관급공사 개입, 타인 명의로 회사운영, 해당 공무원과 잦은 미팅, 관급공사 수주 고마움으로 회식 등을 언급했고, 한 공무원이 “의원들의 위장회사들이 많으며 관련부서 공무원 도움으로 공사를 따내고 있다”는 말을 실었지만 이후 기대했던 폭발성은 보이지 않고 있다. 갖고 있을 거라 기대했던 구체적인 비리근거가 나오지 않고 있는 상황.한 기자는 “처음 보도됐을때 해당의원들의 비리가 드러나고, 이에 따른 파장이 크겠구나 생각했는데 더 이상 진전된 물증이 제시되지 않아 기대가 작아진다”며 실망스런 기색을 보이기도 했다. 정치권과 시민단체는 발빠르게 이같은 보도내용을 들어 성명서를 냈다. 먼저 지난 7일(목) 맨 처음 낸 곳은 열린우리당 천안시당원협의회. 이들은 ‘허탈감을 넘어 분노마저 느낀다’며 ‘한점 의혹없이 조사해 다시는 추악한 권력놀음이 재발되지 않도록 해달라’고 요구했다. 10일(토)에는 민주노동당 천안시위원회가 ‘이권개입 의혹에 진실을 밝혀야 할 천안시의회가 입다물고 있는지 개탄하지 않을 수 없다’며 스스로 진상규명대책기구를 꾸리고 밝혀주길 촉구했다. 시민단체도 13일(화) 민주노동당과 같은 내용으로 성명서를 발표하며 이권개입 의혹에 진실을 밝혀달라고 나섰다. 민노당과 10개 단체로 구성된 천안시민사회단체협의회는 진실이 밝혀질 때까지 연대해 나갈 것임을 천명했다.비리의혹에 언급되지 않은 한 의원은 “의회 위상이 추락하는데도 변변히 대처하지 못하고 속앓이만 하는 것을 보면 한없이 답답하다”며 “차라리 해당 기자가 구체적 근거자료를 갖고 있다면 속시원히 지역사회에 공개해 밝혀주는 것이 문제해결의 지름길”일 것임을 토로했다. 또다른 의원은 “기자가 두루뭉실하게 쓴 기사에 의회차원에서 대응하는 것은 과민반응”임을 들며 “신빙성도 떨어지고, 일부에서 성명서를 발표한 것도 충동적인 면이 있을 뿐”이라고 전했다. 명예훼손이 있다면 개인적으로 대응하는 것으로 의회는 가닥을 잡았으며, 잠잠해지고 있지 않냐고 말했다. 물론 의원들 중 모두가 떳떳할 수는 없을 것이라는 말도 덧붙였다.