천안시가 ‘구청 설치’를 사실화하며 구체적인 장소까지 언급, 홍보하는 저의를 우려하며 꼼꼼한 검증을 통해 ‘설치 여부’부터 따져나가야 한다는 신중론이 고개를 들고 있어 주목된다.

구청 설치에 부정적인 견해를 보였던 이근영 전 천안시장 외에는 구청 설치에 대해 큰 비판없이 호응해 왔던 천안시. 특히 구청 설치는 이해당사자인 일부 주민들로부터 절대적인 지지를 받았다.

하지만 구청의 순기능만큼 역기능 또한 만만찮은 것도 주목할 일. 일각에서는 구청설치의 필요성을 놓고 진지한 검증절차가 선행돼야 한다고 지적했다.

전종배(신용동) 의원은 시장이 문화동 전 청사와 성거읍 전 북부청사에 대해 최근 공공연하게 ‘구청 검토’를 홍보하고 있음을 지적했다.

그는 “그러다 다른 곳이 최종적으로 결정되면 주민 원성을 어떻게 감당하려는지 모르겠다”며 첨예한 사안이므로 위치에 대한 언급은 절대 하면 안된다고 강조했다.

허 전(신안동) 의원은 “1국4과 증설시 당분간 구청추진은 보류하겠다 해놓고 약속을 어기는 것은 무슨 경우냐”며 구청의 역기능도 있어 거듭 신중하게 검토할 것을 주문했다.

안상국(쌍용2동) 의원도 최근 청주시를 예로 들며 부정적인 입장을 밝힌 바 있다. 안 의원은 구청 설치시 “비효율적인 예산집행과 운영에 대한 문제점이 크다”며 “관청이 주민과 가깝게 있으면 편리한 부분도 있겠지만 그만큼 비대해진 시정조직에 대한 부담도 주민의 몫이 된다”며 신중론에 공감했다.

국회의원까지 가세하고 나섰다. 개인의견임을 내세우며 “장·단점이 함께 있어 섣불리 판단할 일이 아니다”며 사전에 충분한 검증이 필요하다고 밝혔다.

시는 내년부터 구청 추진을 계획하고 있지만 잘 따져봐야 함을 잊지 않았다. 성무용 시장은 얼마 전 기자간담회에서 구청설치에 대해 “장·단점이 있으므로 꼼꼼히 검토해 결정해야 함”을 밝힌 바 있다.

시 기획담당관실의 임홍순 기획팀장도 “체계있고 빈틈없이 준비하면 장점을 유지한 채 문제점은 최소화할 수 있을 것”이라고 설명했다.