50만 넘겨야 예산, 시행정, 치안, 교육기구 확대돼연 내 50만 인구 돌파가 가능할까.이제 6주밖에 안 남았지만 이대로 간다면 ‘충분’하다는 시각이 유력하다. 50만까지는 7천명 정도가 부족인원으로 남아있다. 그러나 매주 1천명이 늘다 이달 들어 2천명을 넘기고 있어 12월 중순이면 50만에 이를 것으로 전망된다. 시가 50만에 맞춘 인구증가 정책에 목메는 이유는 한가지. 50만 돌파시 400억원대의 예산이 확충되고, 경찰서 1개서, 소방서 2개서의 신설과 시행정, 교육청 기구가 확대되는 등 주민 삶의 질 향상을 기할 수 있기 때문이다.정부는 지난해 인구 50만 이상 도시를 ‘특정시’로 하는 법률안 통과로 내년 7월에는 수원, 성남, 부천 등 11개 기초단체가 적용받게 된다. 경찰서 한 관계자는 현재의 치안공백을 우려하며 “하루 빨리 경찰의 인적보강이 필요하다”고 말했다. 인구는 기하급수적으로 늘어나는데 치안인력은 제자리를 면치 못하고 있다는 것. 이같은 사정은 교육청도 마찬가지. 공적기관이 인구비례에 따라 능동적으로 대처할 수 있도록 만들어지지 않았기에 발생하는 모순이다. 시는 50만 인구 달성의 절실함을 홍보하고 있으며 새마을지회 등 읍면동별 7개 관변단체, 기업체, 학교 등에서도 호응하고 있는 실정이다. 일부 개인은 동분서주하며 자기 일처럼 발벗고 뛰기도.염기선(천안새마을지회장)씨는 30명도 넘게 전입시켰다. 그는 일부러 낯선 식당을 찾아 주인이나 종업원, 손님들에게 천안시의 이같은 실정을 이해 구하며 동참시켰다. “얘길 하면 그러냐며 잘 따라주더군요. 어떤 이들은 시행정만 배부르는 것 아니냐고 오해하는데 수혜자는 분명 시민”이라고 강조했다. 그는 “시행정이나 경찰서, 교육청 등이 충분한데 더 갖겠다는 것이 아니라 부족하기 때문에 이러는 것 아니냐”고 전했다. 천안시도 일부 비판적 시각을 의식한 듯 위장전입하라고 하는 것도 아니고, 현재 천안에 살고 있는 사람들이 천안 주소를 가져주길 권유하는 것 뿐이라고 말했다. 시 총무과 최종재씨는 “법적으로도 현 생활권에 주소를 갖는다는 것은 당연한 일로, 이들 또한 지역사회의 각종 행정, 치안, 화재, 교육 등의 보호혜택를 받고 있는 상황에서 이에 적합한 서비스 행정의 인적·물적 재조정을 반대할 이유가 없는 것 아니냐”고 설명했다. 이제 얼마 남지 않은 50만 인구. 성 시장은 “생활권에 맞게 천안의 주민등록을 갖는 것이 개인에게 큰 피해를 주는 것이 아니라면 오로지 시민들의 시정, 치안, 교육, 화재 등의 여건 향상을 위해 향토애를 가져달라”고 당부했다.