천안 고교평준화 조례 개정안이 지난 13일(월) 충남도의회 본회의에서 무기명 표결 끝에 부결됐다.

충남교육청은 작년 말, 충남교육청이 학생·학부모·교직원·고교동문회 등 3만여 명에 대해 평준화 도입 여부를 묻는 여론 조사를 실시했다. 그 결과 응답자 2만6000여 명 중 73.8%가 찬성표를 던졌다. 찬성 측을 주도했던 교육시민단체들마저 놀랐던 천안시민들의 뜨거운 열망은 장밋빛 희망으로 이어졌고 2016학년도 도입을 1년 더 앞당겨보자는 주장마저 제기됐다.

하지만 이런 기대는 충남도의회의 반대로 전면 중지됐다.
고교평준화에 반대한 의원들은 대부분 새누리당 소속의 의원들. 현재 40명의 충남도의원 중 30명이 새누리당 소속이다. 이들 의원들은 지난 충남교육청 예산안 심사에서도 진보교육감으로 분류되는 현 교육감의 주요 정책들을 번번이 발목 잡았다.

이번 천안고교평준화 개정조례안 표결에서도 천안 일부와 아산, 서천, 청양, 논산 지역의 새누리당 의원들이 반대표의 대부분을 행사한 것으로 전해진다.
혹시 이들은 천안지역에 고교평준화를 도입했을 때, 천안 뿐만아니라 대부분의 충남 시·군에 돌아가는 반사이익마저 외면한 게 아닐까.

천안지역을 선호하는 비 천안지역 학생들은 천안에서 기존에 선호됐던 몇몇 학교에만 진학하길 희망한다. 하지만 천안지역 전체 일반계 고등학교 중 어디로 갈지 모른다면 굳이 천안지역에 진학할 이유가 없어진다. 각종 예산까지 투입해가며 ‘내고장 학교다니기’를 종용할 필요 없이 각 시군에서 자연스런 지역인재 붙잡기가 가능해지는 것이다.

이번 도의회의 결정이 정치적인 이해득실을 이유로 학생·학부모를 무시하고 진정한 교육, 지역을 위한 교육을 외면했다는 평가를 받는 이유다.
설득력 없는 논리로, 근거도 없는 주장만으로 지역의 민의를 배반한 주민대표가 있다면 이는 우리 모두에게 커다란 불행이다.
학생·학부모가 행복한 교육의 토양 위에서 진정한 지역발전도 기대할 수 있음을 잊어서는 안 된다.