세월호 참사사건을 보며 안전관리 부실과 미숙한 초기대응, 각종 부조리가 만연한 정부 및 정치권에 국민들은 실망을 넘어 분노했다. 이에 따라 정부와 여당에 대한 심판론도 고개를 들고 있다. 그간 대형재난사고가 있을 때마다 ‘안전시스템을 구축하겠다’는 약속은 시간이 지나면서 잊혀지길 반복했다. 국민들은 더이상 그같은 문제가 되풀이되는 것이 않다며, 끝까지 촉구해 안전장치를 만들어내지 못한 잘못을 스스로에게 질책하기에까지 이르렀다.

하지만 코 앞에 다가온 것이 ‘6·4지방선거’다. 부도덕하고 무능력한 정치인을 뽑고, 그들이 잘못된 관리를 임명하고, 때론 낙하산 임명까지도 서슴지 않는 정치관행이 또다시 되풀이될 위기에 처했다.

심판론이라든가, 책임을 한쪽에만 떠넘기는 식의 해결방식은 과연 정답일까.

지방선거는 정당의 입김을 받지 말아야 한다. 그간 지방자치단체장과 기초의원들이 수많은 방식을 통해 ‘무공천’을 주장해왔다. 중앙정치에 예속돼선 지방정치를 바르게 운영해나갈 수 없다는 판단이 팽배한데 따른 것이다. 지방선거는 정치인보다는 지역발전에 도움될 인재를 뽑는 선거다. 인재는 어느 정당이나 무소속에 포진돼 있다. 정치바람은 ‘못된’ 후보들까지도 덩달아 당선시키는 문제를 안고있다. 검증하는 채로 치어 쭉쟁이를 걸러내야 하는데도, 정략적으로 만들어내는 바람이 채로 까부르는 안전장치를 생략시킨다.

세월호를 안타깝게 바라본 국민이라면 이번 선거만큼은 좀 더 바른 정치인, 좀 더 능력있는 정치인, 또한 좀 더 사명감을 가진 정치인을 뽑아야 한다. 그것이 세월호로 인한 죽음을 조금이나마 위로하는 방법이기도 하다.

한국매니페스토실천본부는 요즘 전국 순회 기자회견을 열며 “심판론이다 안심이다 박심이다 찾기만 하다가는 정말 엉터리 선거결과가 나올 것”이라며 깊은 우려를 보이고 있다. 유권자도, 언론도 모두 정신차리지 않으면 국민들이 더욱 불행해질 수 있음을 성토하고 있는 것이다.

백번 맞는 말이다. 후보등록일까지 후보를 확정하지 못한 정당들에게 후보검증을 위한 각종 토론회나 매니페스토 공약검증을 위한 후보자질문은 작성될 수 없는 상황에까지 이르렀다. 가뜩이나 인재찾기가 어려운 상황에서 예전보다 더욱 힘들어졌다. 걱정이다.

이에 참정권을 가진 유권자라면, 이번 선거야말로 후보자중 제일 나은 도덕성과 책임성, 능력, 성실성을 가진 사람을 뽑아야 한다.