현재 관내 음식물쓰레기 자원화시설에 하루 들어오는 용량은 1백20톤. 이중 60톤이 재생과정을 거쳐 퇴비로 재활용되고 있다. 3년전 자원화 시설이 갖춰지며 퇴비화 뿐 아니라 사료화할 수 있도록 겸용으로 시설. 당시 IMF로 사료값이 인상되는 시점이라 겸용으로 설치했지만 복잡한 공정, 판로, 사고책임 관계 등으로 사료화 과정은 멈춰 있는 상태라는 게 시측 입장. 2005년 1월1일부로 음식물쓰레기 직매립을 금지한다는 방침에 따라 천안시도 현재 아파트와 연립주택 중심의 처리에서 단독주택으로 확대할 계획. 이에 주요 대로변 밀집상가지역의 단독주택 1천6백가구와 소규모 음식점 8백개소를 먼저 시범운영한 후 단계적으로 확대 실시할 예정이다. 한편 자원화시설에서 재생되는 퇴비는 지난 4월 감사원과 환경부에서도 조사한 바, 우수한 것으로 나타났다.

김학수 기자