천안시가 윤석열 대통령 당선인이 약속한 바 있는 ‘수도권 광역급행철도(GTX) C노선 천안연장’을 새정부 국정과제로 확정시키기 위해 나섰다. 

지난 2020년 국토부는 총사업비 4조3875억원을 투입해 경기 양주(덕정)에서 수원까지 운행하는 연장 74.8km 노선인 수도권 광역급행철도 GTX-C를 고시했다. 윤석열 대통령 당선인은 지난 1월 후보시절 기존 경부선을 활용해 천안까지 연장할 계획을 공약했다. 시는 적극적인 대응계획 수립 및 사업의 신속한 추진을 위해 14일 학술·기술분야 저명한 교수와 엔지니어 등 전문가 7명으로 구성된 자문위원회를 위촉했다.

자문위원들은 위촉 2년간 천안시 자체 수행예정인 타당성 조사용역에 대한 자문을 비롯해 GTX-C 천안연장을 위한 기술, 교통수요, 사업비 산정 등 재무적·기술적 타당성 확보를 위한 실질적인 자문을 진행할 예정이다. 

천안시는 2005년부터 수도권전철을 운행 중이며 지난 3월부터 시내버스와 전철간 환승할인을 시행해 수도권 교통생활권에 포함된 지역이다. 
 

수도권 광역급행철도(GTX-C노선)의 천안연장에 대한 천안시 주장은 이렇다. 

천안에는 11개 대학에 7만여 대학생이 재학 중으로 수도권전철 이용자수가 1일평균 4만7000명에 달해 수요가 탄탄하고, 천안역세권 내에서 대규모 도시개발과 재개발이 진행 중으로 수요확보 등 당위성이 충분하다. 또한 연장에 따른 천안시 시내버스와 수도권전철 환승할인효과가 제고돼 수도권 교통생활권이 확장되면서 천안과 수도권간 출퇴근이 가능해지고 이는 수도권 과밀화 해소 및 국가균형발전에 발판이 된다. 

천안은 역세권 주변 도시개발 및 재개발·재건축 촉진, 도심·역세권 복합개발을 통해 지역경제가 활력을 띠고 수도권 외 주택공급물량을 확보할 수 있으며, 친환경 교통수단 확충으로 2050 탄소중립 실현 등의 효과가 기대된다. 

박상돈 천안시장은 “GTX-C노선 천안연장은 충분한 당위성을 가지고 있다”며, “타당성과 기술 검토 용역을 시행한 후 새정부 국정과제에 반영될 수 있도록 총력을 기울이겠다”고 말했다.