천안문화재단(이사장 구본영)은 4일 엄천섭 전 천안시청 문화관광과장을 ‘신임 문화사업국장’으로 선임했다.
문화재단은 신임 문화사업국장 선임을 위해 지난달 27일 채용공고를 내고 1차 서류전형과 2차 면접전형을 거쳐 엄 전 과장을 최종합격자로 결정했다. 신임 엄 국장은 2019년 5월까지 2년간의 임기로 5월 중순 임용장을 받고 업무를 시작한다.
줄줄이 공무원자리 ‘논란여지 남겨’
천안문화재단 ‘국장급’ 채용공고를 놓고 논란은 계속 될 예정이다.
문화재단 태동시 첫 본부장은 당시 ‘천안시부시장’이 선임됐다. 이를 두고 논란이 일었다. 행정적·비전문가적 영역의 한계로 문화재단을 출범시킨 것인데 이를 진두지휘하는 사람들이 천안시장(이사장)과 부시장(본부장)이 된 것이다. 이후 두 번째 공모채용에서도 당시 ‘서북구청장’이 본부장으로 재단에 입성했다. 시의회측은 채용공고 3개월 전 ‘서북구청장의 차기내정설’을 갖고 문제의식을 드러냈으나, 결국 변화는 없었다. 채용공고에 도전했던 4명의 이력 등은 서북구청장의 경쟁력에 객관적으로도 미흡함을 드러냈기에 잡음은 곧 수그러들었다.
이후 본부장은 ‘대표이사’와 ‘사업국장’으로 분리됐다. 첫 대표이사는 대학교수로 채용됐지만, 사업국장 자리는 또다시 퇴직한 ‘천안시 과장’이 꿰찼다. 논란은 크지 않았지만 여전히 ‘천안시공무원’이 주요자리를 차지한 것을 놓고 비판적 시각은 연장돼 있는 상황이다. 천안시 과장이 들어온 것과 관련 ‘행정적 자세’의 강점을 내세웠지만, 현재 그는 천안예술의전당 관장으로 근무하고 있으며, 다시 빈 그의 자리엔 또다른 ‘천안시 과장’이 들어앉게 됐다.
처음 천안시가 전문경영의 필요성을 내세우며 천안문화재단 설립을 결정했을때 천안시의회는 ‘자칫 간부공무원들 퇴직보험’이 되지 않겠냐는 우려를 보이며 일부 반대를 했었다. 그리고 현실은 그런 식으로 움직이고 있다.
근거없는 내정설까지
이번 공모채용을 놓고서도 ‘내정설’이 돌았지만 마땅한 근거를 갖고 있진 않다. 내정설은 문화재단과 천안시에 대한 신뢰문제에 상처를 주는 말이다. 특히 재단의 인사위원회나 이사회, 대표이사에 대한 (인사)불신을 키우고, 이사장으로 있는 천안시장이나 이같은 문제를 감시·견제하는 시의회 기능에까지도 좋지 않은 영향을 미친다. 이렇듯 위험한 ‘내정설’은 쉽게 언급할 수 있는 말이 아니다.
문화재단측 관계자는 인사시스템에 대해 “면접위원 3명이 서류심사를 하고 위원장(이사장), 담당국장, 이사, 외부인사 2~4명으로 구성된 인사위원회를 열어 심사하게 된다”며 내정설을 일축했다. 하지만 재단 현직에 있는 관계자나 이전 시립예술단 예술감독 등이 바뀔 때도 시로부터 알지못한 ‘압박’을 느껴 재도전 의사를 포기하는 것으로 알려지면서 불합리한 문제가 있음이 간접적으로 드러났다.
여하튼 시청공무원이 재단 국장 공모채용에 응시하면 안된다는 법적·도덕적 문제는 없다. 하지만 천안문화재단이 천안시의 행정적 영향 아래 위탁업무를 수행하고 있는 곳인 만큼 시 공무원이 재단의 실질 책임자(실무자)로 들어와 사고방식이 다른 재단의 전문역량을 강화하기에는 한계가 있다는 지적이다. 이번 공모채용 결과에 따른 사례에서도 볼 수 있듯 재단 사업국장이 된 천안시 전 문화관광과장이 현 천안시 문화관광과장과 미팅관계에 있게 돼 요상한 모양새가 됐다.
한 문화재단 관계자는 “이같은 인사문제는 직원들의 사기문제에도 영향을 끼친다”는 우려를 보였으며, 한 문화예술 관계자도 “행정이 주도하는 문화재단에서 벗어나 좀 더 민간전문가를 통한 실질적인 재단운영이 바람직하다”는 견해를 밝혔다.
이사장(천안시장)-대표이사(교수)-문화사업국장(천안시공무원)-천안예술의전당관장(천안시공무원)의 조합이 천안문화재단을 실질적으로 이끄는데 어떤 장·단점으로 나타날지 관심을 모은다.
