더불어민주당의 진정성은 어디까지일까?

더불어민주당 충남도당(위원장 박완주)은 오는 4월12일 실시예정인 재·보궐선거에서 천안시의원 나선거구와 바선거구에 후보자를 내지 않기로 결정했다. 물론 이같은 결정은 도당 차원이 아닌 중앙당에서 내려진 조치이다.

더불어민주당 당헌 제112조 2항에는 ‘당 소속 선출직 공직자가 부정부패 사건 등 중대한 잘못으로 그 직위를 상실하여 재·보선을 실시하게 된 경우 해당 선거구에 후보자를 추천하지 아니한다’고 명시해놓고 있다. 천안 나·바선거구에 무공천 결정을 보인 것은 보궐선거의 원인이 된 더불어민주당 소속 조강석(나선거구)과 황기승(바선거구)의 문제가 ‘중대한 잘못이 있다’고 판단한 때문이다. 또한 충남도당은 보궐선거를 치르게 된 것과 관련해 “유권자 앞에 머리숙여 사죄의 말씀을 드린다”고 밝혔다. 하지만 정당과 후보들이 내부협의를 거쳐 한명씩만 후보로 나서고, 이후 복당과정을 거칠 것으로 보여 일각에서는 정당성에 의문을 제기하기도 한다.

무공천의 바른 취지를 위해 포기하겠다는 의사를 밝힌 한영신 예비후보.

무공천과 관련해 갑지역구의 나선거구는 좀 상황이 복잡하다.

이규희 갑지역구 당협위원장은 중앙당이 무공천 결정을 늦게 해주는 바람에 “권유하지도, 말리지도 못했다”며 “후보들은 굉장히 중요한 문제인데, 당이 제때 대응하지 못해 아쉽다”고 전했다.

그의 말대로 나선거구는 예비후보로 두명이 등록하는 처지가 됐다. 좋은 말로 하면 당이 나섰다기 보다 후보자간 단일후보로 나가자는 협의가 진행됐지만, 일부 반발도 있었다.

더불어민주당측은 ‘무공천’은 사실 생각보다 데미지가 크다고 한다. 후보쪽에서는 1번을 받지 못하는 것만 해도 다수당이 누릴 수 있는 혜택이 없어지는 것. 게다가 정당 표방도 못하도록 돼있는 등 여러모로 아쉬움이 많다.

더불어민주당 천안갑 여성위원장으로 활동해온 한영신씨도 이같은 피해자(?)다. 한씨는 ‘무공천’에 대한 바른 취지를 고민하다 17일 “이번 보궐선거는 접겠다”고 밝혔다. 그는 “무공천에 따라 당에서 활동해온 사람이 탈당해 무소속으로 나와야 되고 이후 다시 복당해야 하는 절차도 그렇거니와, 유권자들이 이를 어떤 식으로 해석하고 오해할지 곤란하다”고 말하며 “아쉽지만 당 소속으로 남아있다 내년 지방선거에 정식으로 도전하는 것이 좋을 것 같다”고 전했다.

<김학수 기자>