청동상은 약 10센티미터 길이의 머리 부분만 발견됐는데, 신기하게도 머리에 황제만이 쓸 수 있다는 통천관(通天冠)을 쓰고 있었다. 또, 황제관을 상징하는 관 가운데 오각형 안에는 특이하게 ‘왕(王)’자가 선명하게 새겨져 있었다.

이런 관이 동상으로 발견된 것이 우리나라에선 처음 있는 일이다. 문화재청에선 아직 청동상의 정체에 대해 확언을 내리지 못하고 있다. ‘고려전기에 제작된 희귀한 청동상’ 정도로 감정결과를 내리고 ‘국가귀속’을 결정했다고 한다.

“우는 아이 떡 하나 더 준다”고 했듯이 천안시가 적극적으로 나서서 자기 지역에서 나온 유물에 대한 애착심을 보여줘야 문화재청이 움직일 것이다.

둘째, 청동상을 천안박물관이 보관·전시할 수 있도록 행정적 절차를 병행해 함께 마련하기를 바란다. 2008년 천안박물관이 설립됐음에도 천안지역 출토 유물을 다른 기관에 빼앗기는 우를 범해서는 안 될 것이다.

천안의 소중한 지역유물은 모두 공주, 서울 등 외지에 나가있고 복제품만 전시하는 천안박물관이란 오명을 이젠 벗어야 한다.