천안역 인근 건물 5층 위에서 바라본 천안임시역사. 14년째 표류하고 있지만 마땅한 해법이 없는 상황이다. 천안-청주공항간 복선전철사업 연계방안을 모색했지만 이번에 무산됐고, 내년부터는 도시재생과 연계하기 위한 용역을 발주하려고 계획중이다.

‘천안역사’ 신축이 다시 표류하게 됐다.

천안역사 신축사업이 국토교통부는 통과했지만, 기획재정부의 총사업비 심사를 통과하지 못했다. 천안시는 다시 원점에서 추진해야 한다.

앞서 천안-청주공항 복선전철사업에 천안역사 신축사업을 포함시키고자 양승조 지역국회의원 등이 힘써 관련부처를 설득해왔다. 국토교통부를 통과하자 내심 기대를 갖게 했지만, 다음단계인 기재부는 총사업비 심사를 통해 가차 없이 제외했다. ‘천안역사 신축 필요성은 인정하지만 복선전철사업과 천안역사 신축사업은 별개의 사업으로 봐야 한다’는 판단 때문이다.

향후 ‘도시재생’과 연계방안 모색

지금 사용하고 있는 역사는 신축을 추진하는 과정에서 만들어진 임시역사다. 당시 사업신청업체도 있었기에 순조롭게 추진된다면 5년 안에도 새 청사를 맞이할 수 있을 것으로 내다봤다. 하지만 신청업체들이 여러 사정으로 계속 무산되거나 5년여의 소송에 발이 묶이면서 ‘14년’째 사용하고 있다. 다행인지 안전진단에는 문제없는 것으로 알려졌다.

상황이 딱하지만 천안시가 직접적으로 역사신축을 요구하지는 못하는 처지다. 지자체가 역사신축을 요구해 추진되면 법적으로 불리한 조건을 안게 된다. 해당 지자체가 건설비와 운영비 모두를 감당하도록 돼있기 때문이다. 시 관계자는 “전국적으로 자치단체나 국회의원 등이 관계기관에 압박하는 것을 방지하기 위한 정부기관 시스템으로 알고 있다”고 했다.

예전 봉명역과 쌍용역을 둘 때에도 천안시가 요구하는 방식이어서 결국 절반의 비용을 부담한 바 있다. 역과 역 사이 짧은 간격 때문에 한 개 역만 두려던 철도청에 두 개 역 설치를 이끌어냈지만, ‘한 개 역’에 대한 비용부담을 천안시가 맡게 된 것이다.

예산확보는 무산됐지만 기획재정부가 역사신축의 필요성은 인정했다는데 천안시는 초점을 뒀다. 천안시는 2018년도 사업반영을 목표로 당장 재추진을 준비하겠다고 밝혔다. 정치권과 긴밀한 협조체계 유지는 물론 국토교통부와 철도시설관리공단 등 관련부서에 천안역사 신축의 필요성을 지속적으로 피력하겠다고 전했다.

천안시는 3가지 방안을 검토하겠다고 밝혔다. 450억원 정도가 소요되는, 그야말로 달랑 역사만 짓는 단독 역사신축방안과 민간자본 등 유치에 따른 3000억원대의 복합환승센터 건설방안. 시 교통과 윤재룡 팀장은 “또다른 방식은 도심재생사업과의 연계추진방안인데 도시재생과 철도가 쉽게 연계가 안된다는 어려움이 있다”고 전했다. 천안시의회가 내년 예산심사중에 있는 상황에서, 천안시는 도시재생과 천안역사를 연계개발하는 방안과 관련해 ‘연구용역비’ 4억원을 올려놓고 있다.

현재 선로 위 동서통로로 연결된 천안 임시역사는 공사 3년2개월만에 준공돼 지난 2003년 10월24일 새벽 2시에 첫손님을 받으며 업무를 개시했다. 지상3층의 임시역사(사업비 146억5200만원)는 3181㎡의 신축건축물과 7103㎡의 가설건축물로 이뤄졌으며, 경부선·장항선 타는 곳과 수도권 전철 타는 곳으로 구분돼 있다.

<김학수 기자>