정당투표율로 읽는 천안 

이번 선거에서 천안지역의 정당별 선호도는 새누리당(33%)이나 더민주당(32%), 국민의당(28%)이 별 차이가 없는 것으로 나타났다. 소수정당인 정의당도 7% 넘는 지지를 받았다.

새누리당은 농촌이라는 전통적 보수의 힘이 강했던 지역으로서 여전히 강세를 보이고 있다. 과거 양 국회의원과 천안시장 모두 새누리당이었던 정당기반이 유지되고 있다. 더민주당은 외지인이 천안에 밀려들면서 도시화가 진행되는 속에 양승조(4선) 의원으로부터 시작된 더민주당의 세력화가 계속 확장돼가고 있다.

현재는 양 국회의원과 천안시장이 모두 더민주당이며 현직 시·도의원의 세력도 충분한 경쟁구도를 갖추고 있다. 여기에 최근 정쟁만 일삼는 새누리당과 더민주당의 행태를 비판하며, ‘3당구도’를 통한 새정치를 주장하는 국민의당이 신선한 바람을 일으키며 단번에 거대정당의 틈바구니에서도 정당선호도에서 전혀 밀리지 않는 유권자의 지지를 받게 됐다. 120여석을 받은 새누리당과 더민주당에 비해 40석이 채 안되는 국회의원을 배출한 국민의당이지만 정당선호도에서 보여지듯, 국민적 열망을 한몸에 받았다는 데서 향후 ‘거대한 해일’로 정치변화를 주도하는 정당이 될 수도 있다.