박상규 천안문화재단 대표이사는 크게 변화시키겠다는 말을 삼갔다. 문화재단이 집을 짓는 것이라면 벽돌 하나 얹지겠다는 마음으로 운영하겠다고 했다. 쓸데없는 과욕은 볼썽사나운 실패로 귀결되는 걸 누차 보아왔기 때문이다.

‘이사장-본부장’에서 ‘이사장-대표이사’ 체계로 전환한 천안문화재단. 한때 구본영 시장 인수위원회는 “없애는 게 낫다”고 진단했다. 하지만 한번 만들어진 문화재단을 없애는게 그리 쉬운 일이던가. 우여곡절 끝에 오히려 강화하는 쪽으로 가닥을 잡았다.

최근 공모채용 결과 첫 대표이사는 천안출신 박상규(64)씨가 맡게 됐다. 1차 단독공모로 인해 재공모했으나 신청한 이가 적었으며, 박 대표이사의 경력 또한 충분한 자격여건을 갖췄다고 판단해 낙점했다. 한국연극배우협회장, 국립극단장, 상명대 예술대학장 및 문화예술대학원장, 수원화성국제연극제조직위원회 집행위원장 등을 역임한 그를 재단측은 공연의 주체이자 소비자로서의 다양한 경력을 겸비한 인물로 평가했다.

한 예로 그는 상명대에 ‘문화예술경영학과’를 만들었다. 예술가가 보다 나은 환경에서 창작할 수 있도록 지원하고, 또한 보다 많은 관객들이 예술을 향유할 수 있도록 돕기 위해서는 문화예술 경영자가 필요하다는 소신에서다. 이후 상명대는 우리나라 예술계를 이끌어나갈 미래의 문화예술 CEO, 미래의 문화예술 기획자를 양성하는 산실로 자리매김하고 있다.

-간단히 말해 문화예술의 하드웨어는 장착됐지만 소프트웨어는 부실한 상태로, 이제부터라도 문화예술을 통한 정신적 부가가치를 높여야 한다. ‘문화예술의 생활화’로 사람냄새 나는 도시가 돼야 한다.

▷재단 경영방침의 비전을 ‘대한민국 천안, 문화융성으로 천하대안’으로 내세웠는데.

-뜻을 푼다면 ‘문화가 풍성하면 천안시민이 행복해진다’는 말이다. 이같은 비전을 현실화하기 위해 천안흥타령춤축제의 내실있는 육성을 비롯해 아우내봉화제, 찾아가는예술무대, 시민의종타종문화행사, 생활문화지원사업 등을 심화·발전시킬 것이다. 또한 예술의전당도 공연활성화와 문화센터 강좌를 튼실하게 운영해 나갈 것이다.

▷시민문화환경을 혁신한다고 했는데 어떤 방식을 취할 생각인가.

-생활 속 예술을 활성화한다는 취지다. 관련 프로그램으로는 문화예술동아리 활성화, 커뮤니티 적극지원, 지역예술인 재능기부, 지역내 문화공간 통합운영 등으로, 이같은 활동을 통해 시민들의 적극적인 참여를 유도해 가겠다.

▷다양한 사업을 벌이려면 무엇보다 돈이 필요하다. 예산문제는 어떻게 해결할 것인가.

-후원회나 유관기관과 업무협약 등을 맺어 기부금 유치에 노력하겠다. 더불어 경영효율화를 추구해 사업구조를 조정하거나 수익사업을 확대해 나가겠다.

▷말대로라면 문화재단에 대한 기대가 커지는데.

-작은 돌 하나를 쌓아올린다는 심정으로 이 자리에 섰다. 무엇을 크게 바꾸려 생각하진 않는다. 기존에 해왔던 것을 좀 더 체계적으로 계승·발전시키고, 부족한 것들은 새로운 사업으로 신중하게 펼쳐가겠다. 무엇보다 시민이 주체가 되는 ‘자생적 문화생태계’ 구축에 역점을 두겠다.

▷천안시와 시민에게 바라는 것이 있다면.

-‘소통’해 가겠다. 귀를 활짝 열고 사람들을 만나겠다. 재단으로 자주 찾아오셔서 문화재단과 함께 만들어가는 문화예술 사랑방이 됐으면 좋겠다. 아이디어도 많이 주시고, 잘하고 못하는 것에 격려와 비판을 주시면, 그같은 관심속에 문화재단이 점차 제 역할을 해나갈 것이라 본다.