병천면 소재 한나라당 중앙연수원이 세계태권도대학교 설립추진위에 매각과정을 밟고 있는 것으로 알려짐에 따라 이곳에 태권도 대학이 들어설 것으로 전망되고 있다. 시는 지난 10월27일(월) 연수원 매각에 따른 토지거래허가를 승인해 준 것으로 알려졌다. 한나라당 중앙연수원은 40만3932㎡에 건평 4만7573㎡ 부지로, 공항과 철도·도로망 연계가 좋아 외국인 태권도인들의 방문이 어렵지 않을 것으로 내다보고 있다. 태권도 종주국이면서 아직 태권도 대학이 없는 상황. 대학 설립은 천안을 전세계에 알릴 호기로 작용, 많은 이들의 관심이 모아지고 있다.

김학수 기자