아산시의회 탄소중립특별위원회는 지난 21~23일 탄소중립 실현을 위한 첫 활동으로 제주특별자치도 내 11곳의 주요 에너지 및 환경 관련 기관을 방문했다. 

이번 방문에는 김미영 위원장을 비롯해 홍성표 의장, 홍순철‧윤원준‧김은복 의원이 참여하여 신재생 에너지와 자원 순환에 대한 이해를 깊이 했으며, 아산시의 미래 에너지 방향에 대해 다양한 의견을 나누었다.

제주 방문 기관으로는 한국에너지기술연구원, 제주환경순환센터, 제주에너지공사, 한국남동발전, 제주연구원, 미래에너지관, 제주탄소중립지원센터, 제주테크노파크 에너지센터 등이 포함되었으며, 각 기관에서 대한민국의 에너지 수입 100% 의존 현실과 세계 5위의 사용량에 대한 문제의식을 공유했다. 또 각 분야의 전문가들과의 컨소시엄도 시도해 보기로 해 인적 인프라를 구성하는 성과를 거두었다고 위원회는 밝혔다.

아산시는 최근 스마트시티로 선정된 만큼, 스마트 에너지를 생산하고 활용할 수 있는 ‘스마트 에너지시티’로의 발전 가능성을 모색하기도 했다. 의원들은 태양광과 풍력 발전을 통해 생산된 전력이 수요를 충족하지 못하는 문제와, 수소 에너지의 저장 및 이송 문제를 해결하는 방안을 함께 고민했다. 아울러, 수상태양광 발전이 주변 해양 생태계에 미치는 긍정적인 영향으로 어족자원이 증가한 사례와, 민간 주도의 해상풍력 발전이 마을을 관광지로 변화시킨 사례도 직접 확인했다.

특히 제주환경순환센터에서는 연간 210억 원 상당의 전기를 생산하며 자원화와 신재생 에너지의 중요성을 강조하고 있다. 또한, 햇빛 연금과 바람 연금 개념을 통한 민간과 공공의 컨소시엄 구성의 필요성, 시민의식의 중요성도 다시금 논의되었다. 여러 신재생 에너지 중 재사용 배터리는 약 320억 원의 수익을 발생시키며 새로운 경제적 가치 창출 가능성을 보여주고 있다.

김미영 위원장은 “환경 역시 공공재”라며 “이제 환경을 단순히 보존하는 것을 넘어 환경을 잘 보전할 수 있는 제도를 마련하는 것이 필요하다. 환경과 경제가 상생하는 방안 모색하자”고 강조했다.

아산시 탄소중립특별위원회는 이번 활동을 계기로 아산시가 에너지 자립을 이루고 탄소중립을 실현할 수 있는 다양한 정책을 검토하고 시민들과 함께하는 지속 가능한 발전을 목표로 활동을 이어갈 예정이다.