독립기념관 제13대 관장으로 ‘(재)대한민국 역사와 미래’ 김형석 이사장이 임명됐다.

김형석 독립기념관 관장은 건국대학교 사학과를 졸업하고 서울 오산고등학교에서 교편을 잡으며 단국대학교 대학원에서 사학석사를, 경희대학교 대학원에서 사학박사를 취득했다. 이후 총신대학교 교수를 지냈으며 안익태기념재단 연구위원장, 한민족복지재단 회장, 고신대 석좌교수를 역임했다. 

또한 대한민국 역사와 미래 이사장으로서 알려지지 않은 독립운동가 재조명 및 선양 홍보방안 등을 발표하고, ‘독립운동가 남강 이승훈 선생에 관한 연구’, ‘일재 김병조의 민족운동’, ‘끝나야 할 역사전쟁’ 등 다양한 연구성과를 보였다고 밝혔다.

신임 김형석 관장은 “국민과 함께 호흡하고 소통하며 꿈과 미래를 심어주는 곳으로 국민이 즐겨찾는 독립기념관이 되도록 노력하겠다”고 말하며, 중점추진과제로 ▲정부와 연계한 광복 80주년 행사 성공적 개최 ▲한국독립운동사연구소 활성화 ▲전시 및 교육 프로그램의 강화 ▲기관 경영혁신 고도화를 제시했다.

김형석 관장의 임기는 2024년 8월8일부터 2027년 8월7일까지로 3년이다.
 

야당 ‘식민지 근대화론 주장’ 비판 

더불어민주당 충남도당과 진보당 천안시위원회는 7일 ‘윤석열 일본식민 지배를 정당화한 독립기념관장 임명을 즉각 취소하라’고 논평을 냈다. 

더불어민주당 충남도당은 지난 2월에는 식민지 근대화론을 주장하는 낙성대 박이택 소장을 독립기념관 이사로 지정하더니 식민지 근대화론을 주장하는 뉴라이트 계열의 김형석 대한민국 역사와 미래 이사장을 임명했다고 지적했다. 

김형석 이사장이 면접에서 대답했던 부분도 언급했다. 일제강점기 우리 국민의 국적이 일본이었다며 일제 식민지배를 정당화하는 발언을 했다는 점에서 독립기념관장의 자질조차 없는 인사라는 것이다.

이는 항일독립지사들을 모욕하는 행위로, 윤석열 대통령은 관장 임명을 즉각 철회하고 상식적인 인사로 다시 임명할 것을 촉구했다.  

이정문(더불어민주당 천안병) 국회의원은 “뉴라이트 학자 김형석 관장 임명을 즉시 최소하고, 독립기념관장 제청권자인 국가보훈부 강정애 장관도 인사 실책을 인정하고 즉시 사퇴하라”고 주장했다. 덧붙여 독립기념관장 임원추천위원회 위원 명단과 임원추천위원회가 추천한 관장 후보 명단을 공개하라고 목소리를 높였다. 

천안민주단체연대회의도 7일 ‘제79주년 광복절이 채 열흘도 남겨두지 않은 상황에서 목숨을 바쳐 일제에 맞서싸워 끝내 나라의 독립을 쟁취한 순국선열들 앞에 무슨 낯으로 설 수 있겠냐’며 임명철회를 촉구했다. 

또한 진보당 천안시위원회(위원장 권오대) 논평을 통해 ‘이종찬 광복회장이 임원추천위원회에서 추천한 후보자들이 일제 식민지배를 미화하는 뉴라이트 계열 인사들로, 독립운동의 상징성 있는 후보들은 모두 탈락시켰다며 추천결정의 전면무효를 선언했다’며 ‘보훈부는 공정하고 객관적인 심사였다고 해명했으나 분노 가득한 광복회의 공식적인 문제제기를 무겁게 받아들여야 한다’는 입장을 밝혔다. 광복회의 동의조차 얻지 못한 독립기념관장이 무슨 의미가 있겠냐고 했다. 

진보당 천안시위원회는 ‘지난달에도 한국학중앙연구원의 신임원장으로 뉴라이트 계열 인사가 임명돼 당시 광복회와 독립운동단체연합은 공동성명을 통해 강하게 비판하며 철회를 촉구한 바 있다’며 ‘독립기념관 임원추천위원회는 후보임명을 당장 철회하고 독립정신을 훼손하지 않는 인사로 다시 임명하라’고 주장했다.  

정의당 충남도당도 8일 ‘임명철회’를 요구했다. 

김형석 관장은 뉴라이트적 가치와 사관으로 강연하고 저서를 쓴 사람이라고 했다. 일제강점기에 맞서 우리 선조들이 피를 흘리고 목숨 바쳐 어렵게 독립을 쟁취했고 이러한 정신을 후대에 기리고 보존해야 할 기관인 독립기념관장에 친일파 가치와 사고를 가진, 대한민국의 정통성과 헌법정신을 철저하게 부정하는 인사를 임명한다는 것은 있을 수 없는 일이라고 주장했다. 

조국혁신당 충청남도당(위원장 이공휘)은 8일 독립기념관 앞에서 여성위원들과 1인시위를 하며 ▲친일 성향의 독립기념관장 임명 즉각 철회 ▲국가보훈부 장관 사퇴 ▲임원추천위원회 해임을 촉구했다.