변제연 교수/순천향대병원 성형외과

실 리프트는 얼굴과 목의 처진 피부를 개선하는데 사용되는 미용 시술이다. 일반적으로 외래 환자를 대상으로 시행된다. 전신 마취가 필요하지 않고, 일부 환자는 불편함을 최소화하기 위해 국소 마취나 마취 크림을 도포해 통증을 줄인다. 전통적인 안면거상술에 비해 덜 침습적인 대안 시술이고, 회복 시간이 빠르기 때문에 환자들이 선호한다. ‘비수술적 안면거상술’ 또는 ‘점심시간(lunch-time) 안면거상술’이라고도 부른다.

중등도의 피부처짐까지 개선 

실 리프트는 경증에서 중등도의 피부 처짐을 개선하는데 매우 효과적이다. 처짐이 심하거나 피부가 과도하게 늘어난 경우에는 전통적인 안면거상술이 더 적합하다. 일반적으로 실 리프트로 효과를 기대할 수 있는 부위는 눈썹, 뺨, 턱, 목 등이다. 개인마다 실 리프트 결과는 다를 수 있으며, 효과를 유지하기 위해 추가 치료 또는 교정을 시행할 수 있다. 모든 미용 시술과 마찬가지로 현실적인 기대치를 갖고, 자격을 갖춘 경험이 풍부한 의료 전문가와 상담하는 것이 바람직하다. 상담을 통해 희망하는 미적 목표를 달성하는 데 실 리프트가 적합한 시술인지도 결정해야 한다.

작게 절개하고 녹는 실로 리프팅

실 리프트는 시술시 PDO(polydioxanone), PCL(polycaprolactone) 또는 PLLA(poly-L-lactic acid)와 같은 다양한 재료로 만들어진 녹는 실을 사용한다. 피부를 작게 절개한 다음 피부 아래에 실을 삽입한다. 실에는 작은 미늘이나 원뿔이 있어 끌어 올려 처진 피부를 개선해준다. 리프팅 됨으로써 시술 후에는 보다 젊어진 모습을 얻을 수 있다. 실은 시간이 지남에 따라 콜라겐 생성도 자극해 피부의 질감과 탄력을 개선하는 것에도 도움이 된다.

많은 이점만큼 단점도

실 리프트의 이점은 최소 침습적, 흉터 최소화, 빠른 절차 및 회복, 자연스러운 결과, 맞춤형 치료, 점진적 개선, 저렴한 비용, 다양한 연령대에 적합하다는 등등 다양하다. 많은 이점에도 몇 가지 단점은 알아야 한다. 효과가 영구적이 아니라는 점이다. 또한 안면거상술에 비해 제한된 리프팅 능력과 합병증의 위험, 통증 및 불편함, 교정 또는 추가 치료의 필요성, 시술자의 기술 의존적, 특정 개인에게는 부적합할 수 있다는 점 등이다.

전문 의료진과 충분히 논의 후 시술

실 리프트의 효과와 유지 기간은 연령, 피부상태 및 생활방식과 같은 개별적인 요인에 따라 달라질 수 있다. 실 리프트는 일시적인 피부 처짐을 개선하는 데 있다고 보면 된다. 따라서 결과는 외과적 안면거상술 만큼 오래 지속되거나 극적이지는 않다. 그렇기 때문에 자격을 갖춘, 경험이 풍부한 성형외과 전문의와 충분한 상담을 통해 진행해야 한다. 본인의 특정 요구 사항에 대해 함께 논의하면서 실 리프트가 자신에게 적합한 시술방법인지도 살펴봐야 한다.