천안시민사회단체협의회(이하 천시협)는 29일 성명서를 내고 천안시가 계획하고 있는 ‘도깨비축제’를 비판하고 나섰다.

도깨비축제는 오는 10월27일부터 3일간 명동거리에서 펼칠 예정으로, 이를 위해 천안시가 7000만원의 예산을 세워두고 있다. 대상은 평택기지로 확장·이전하는 주한미군들로, 할로윈축제를 소재호 한·미 양국간 가족단위문화 친선교류 프로그램으로 만들어 4만여명에 달하는 미군과 가족 등 주둔인구에게 천안을 알리는 것을 목적으로 한다. 

천시협의 반대는 ‘도깨비축제’ 자체가 아니며, ‘7000만원’의 예산소모 때문도 아니다. 천안시는 미군이어서 펼치는 사업이 아니라, 향후 상시적 관광소비층으로 생각해 지역경제에 도움이 되려는 의도지만, 천시협은 그 대상이 ‘문제많은 미군’이어서 반대의 목소리를 세우고 있다.

천시협은 반대이유로 다양한 사례를 들었다.

시민단체들이 평택기지 이전을 격렬히 반대한 점. 한미 불평등한 관계. 사드배치로 인한 상주시민들의 300여일 넘는 촛불집회, 사드 문제로 인한 중국과의 무역 악화, 평택미군기지로 인한 천안도 잠재적 각종 소음·환경 피해 등등. 게다가 주한미군이 저지른 살인·강도·강간, 미군의 마약반입, 오산기지에 탄저균 불법반입, 미군장갑차에 압사당한 중학생사건, 각종 유해물질 무단폐기 등을 언급했다.

이런 문제들로 국민들의 반미감정은 어느 때보다 고조돼 있으며, 평택기지로 확장·이전하게 되는 주한미군을 바라보는 주변지역 시민들의 시선은 불안하기만 하다고 강조했다.

천시협은 “이런데도 주한미군 주둔지 인근지역에 가져올 해악을 방비하기는 커녕 천안시는 마냥 경제활성화라는 장밋빛 착각속에 그들을 위한 축제를 열려고 하니 개탄스럽다”며 소모적이고 불필요한 행사를 당장 철회하고 향후 그들로 인해 야기될 피해대책을 수립하라고 촉구했다.

<김학수 기자>