가뭄이 반복되고 있는 충남 서부에 생활용수를 안정적으로 공급할 수 있는 길이 당초 계획보다 빨리 마련될 가능성이 높아지고 있다.

도는 ‘충남 서부권 광역상수도 사업’이 최근 기획재정부의 올해 상반기 예비타당성조사(예타) 대상에 최종 선정됐다고 3일 밝혔다. 서부권 광역상수도는 오는 2025년 충남 서부 지역에 하루 10만㎥의 물이 부족할 것이라는 전망에 따라 추진 중인 사업이다.

대청댐 광역 청주·천안 정수장 여유 용량을 활용, 2022년부터 서산·당진·홍성·예산·태안 등 5개 시·군에 생활용수를 공급 한다는 계획이다. 시·군별 1일 공급량은 홍성이 4만 400㎥로 가장 많고, 태안 2만 8000㎥, 예산 1만 4900㎥, 서산 9400㎥, 당진 7300㎥ 등의 순이다.

사업 기간은 내년부터 2021년까지 5년으로, 도·송수관로 118.7㎞, 가압장 4개소, 저류조 1개소 등을 신설 또는 확장한다. 총 사업비는 2807억 원이다.

도는 이번 사업이 예타를 통과하면, 광역상수도 사업이 조기 추진돼 서부 지역에 대한 안정적 용수 공급 방안이 마련되며 물 걱정에서 벗어날 수 있을 것으로 기대하고 있다.

예타는 이달부터 오는 11월까지 6개월 동안 진행될 것으로 보이며, 예타 통과 및 국비 확보 등의 절차가 계획대로 진행될 경우 오는 2018년 기본 및 실시설계를 착수할 수 있을 것으로 예상된다.

최경일 도 물관리정책과장은 “서부권 광역상수도 사업의 예타 대상 선정으로 보령댐에서 용수공급을 받고 있는 5개 시·군에 대한 대청댐 광역상수도 공급이 계획보다 앞당겨져 보령댐의 용수공급 부담을 경감시킬 것으로 예상된다”며 “서부 도민들이 물 걱정 없이 생활할 수 있도록 예타 통과를 위해 모든 역량을 집중할 것”이라고 말했다.

한편 도는 서부권 용수 부족 전망에 따라 지난해 5월 국토교통부에 이번 사업을 건의하고, 국토부는 지난 1월 기재부에 예타 대상 사업으로 제출했다.

도는 또 지난 2월 국무총리에게 이번 사업에 대한 조기 추진을 건의했으며, 지난 3월과 지난달에는 기재부와 국토부를 잇따라 방문해 사업을 설명하고 적극적인 지원을 요청한 바 있다.