걸매리 갯벌매립 계획이 전면 중단됐다. 아산시는 당초 강력한 추진방침에서 한발 물러나 황해경제자유구역의 향후 추이를 지켜보겠다는 입장이다. 현지 어민들은 사업의 전면 백지화를 주장하며 ‘걸매리 갯벌지키기’ 범시민운동은 계속 추진한다는 방침이다.

그동안 어민·시민·사회단체 등과 마찰을 빚어왔던 아산시 인주면 걸매리 갯벌 매립사업추진이 전면 중단했다.(본보 7월21일~9월8일 8회 연속 기획보도)

아산시는 2007년 10월 사업파트너로 선정한 대림산업㈜과 손잡고 갯벌을 매립해 석유화학, 비금속, 1차금속, 금속가공, 전자, 기계, 자동차 등 산업단지를 조성하겠다는 계획이었다. 

이 계획에 따르면 민관합동개발로 이뤄지는 430만8000㎡(130만평) 갯벌매립 사업에 총 5080억 원이 투입되고, 올해부터 사업을 시작해 2018년 완료할 예정이었다.

아산시는 본 사업의 원활한 추진을 위해 2007년10월25일 (주)대림과 MOU(양해각서)를 체결하고 인허가, 민원, 보상업무, 관계기관협의를 포함한 각종 행정적인 업무지원을 약속했다.

이에따라 대림산업은 지난 7월에 아산시와 민간기업이 함께 참여하는 제3섹터 방식으로 갯벌을 매립해 산업단지화 하려는 사업계획을 세우고, 충남도에 투자의향서를 제출했다.

이에 아산시, 충남도, 국토관리청, 평택해양항만청, 금강유역환경청 등은 대림산업㈜이 제출한 인주지구 해면부에 대한 사업계획을 검토하던 과정이었다.

아산시 관계자는 “아산시 인주면을 포함한 당진, 평택 일원에 건설될 예정인 황해경제자유구역의 토지이용계획을 비롯한 사업추진과정을 지켜보면서 결정해도 늦지 않겠다는 판단에서 유보결정을 내렸다”고 말했다.

그는 또 충남도청에 제출된 대림산업측의 투자의향서에 대한 검토의견을 묻자 “사업계획을 전면 유보한 상황에서 투자의향서에 대한 검토는 의미가 없다”며 “황해경제자유구역의 추이를 지켜본 후 사업을 백지화할 수도, 재개할 수도 있다”고 설명했다.

‘걸매리 갯벌지키기’ 범시민 운동은 계속된다

아산시의 사업유보 결정으로 일단 걸매리 갯벌은 되살아나고 있는 생명력을 이어갈 수 있게 됐다.

아산시는 인주면 걸매리 갯벌을 매립해 산업단지건설을 추진한다는 당초 계획에서 한발 물러나 황해경제자유구역의 향후 추이를 지켜보겠다며 입장을 바꿨다.

이같은 사실이 알려지자 인주어촌계(계장 박용규)를 비롯한 현지주민들은 일단 사업유보결정에 대해 환영한다는 입장이다.

박용규 어촌계장은 “일단 갯벌매립 계획이 전면 중단된 것에 대해서는 환영한다. 다만 사업의 ‘백지화’가 아닌 또 다른 추진가능성을 열어둔 ‘유보’라는 점에 대해서는 매우 유감이 아닐 수 없다”고 말했다.

천안·아산환경운동연합 차수철 사무국장은 “내년 지방선거를 의식해 당장 소나기는 피하자는 식으로 반대여론을 피했다가 다시 재개하려는 계산이라면 큰 오산”이라며 “앞으로 현지 어민과 환경운동가, 시민들을 중심으로 걸매리 갯벌의 가치를 새롭게 찾아내고, 체계적으로 연구해 사업계획 자체를 백지화 할 수 있도록 힘쓰겠다”고 말했다.

어민 박재룡씨는 “아산호나 삽교호에서 담수를 방류하면 현재 되살아나고 있는 갯벌에 쓰레기가 떠밀려와 쌓여 골칫거리”라며 “아산시는 이제부터 개발계획이 아닌 보존과 관리계획을 수립해야 할 것”이라고 말했다.

이들은 앞으로도 충남시사를 비롯한 언론, 환경전문가, 시민 등과 탐사팀을 구성해 현지 상황을 계속적으로 알리고, 출향인사를 포함한 ‘걸매리 갯벌지키기’ 범시민 운동을 계속적으로 추진한다는 방침이다.
<이정구 기자>