충남 계룡에서 대전 도심을 관통해 신탄진까지 달리는 ‘미니전철’이 오는 2026년 탄생한다.

도는 ‘충청권 광역철도 1단계(계룡∼신탄진) 건설사업’ 노반분야 공사를 27일 착공했다.

충청권 광역철도 1단계는 호남선 KTX 개통 등으로 발생한 호남선과 경부선 여유용량을 활용, 모두 2598억원을 투입해 계룡에서 신탄진까지 총연장 35.4㎞ 구간에 광역철도망을 구축하는 사업이다.

이 철도망은 당초 2015년 예비타당성조사를 통과한 후 2018년 기본계획 고시와 2021년 기본 및 실시설계를 완료했다. 그러나 지난해 기획재정부 수요예측 재조사에 따라 사업이 주춤하다, 지난 4월 재조사를 최종 통과하며 다시 본궤도에 올랐다. 이어 10월 노반분야공사 발주, 이달 사업실시계획 승인고시를 거쳐 27일 착공과 함께 본격 공사에 들어갔다.

이 철도망에는 별도 철로 신설 없이 12개 정거장을 설치할 계획이다. 계룡·흑석리·가수원·서대전·회덕·신탄진 등 6개 정거장을 개량하고, 도마·문화·용두·중촌·오정·덕암 등 6개 정거장을 새롭게 설치한다.

투입열차는 기관차가 없는 전동차로, 2량(칸) 1편성씩 총 8편(예비1편 포함)이다. 운행횟수는 2030년 말 기준 1일 2만7259명의 교통수요를 고려, 하루 편도 65회로 잡았다.

출·퇴근 시간대에는 12분에 1편, 그 외 시간대에는 20분에 1편씩 운행한다는 계획이다. 계룡∼신탄진간 이동시간은 상하행 모두 35분이다. 한 정거장당 이동시간이 3분 안팎인 점을 감안하면 계룡에서 대전 도심지(서대전)까지 15분이면 도착할 수 있는 셈이다.

도는 이 노선이 개통되면 충남 남부와 대전간 철도 교통편의 증대 및 이동시간 감소, 철도 이용증가에 따른 생활 속 탄소중립 실천 뒷받침, 지역균형발전 기여 등의 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

홍순광 도 건설교통국장은 “충청권 광역철도 1단계는 거점도시간 접근성을 향상시키고, 지속가능한 녹색교통수단의 효율적인 이용을 촉진할 것으로 기대된다”고 말했다.