천안브리핑실 논란이 계속 진행형인 가운데, 최근 욕설과 폭력사태로까지 번져 걱정이다. 다행히 고소·고발로 이어지지 않았지만 ‘시한폭탄’같은 곳이 돼버렸다. 천안시만 그런 것이 아니다.
충남도청 기자실도, 예산군 브리핑실도 비슷한 문제에서 출발해 점차 개선되고 있다. 천안시는 지난 1월 브리핑실활성화 조례를 만들어 ‘상시점유’를 못하도록 못을 박기도 했다. 하지만 브리핑실의 폐단이 없어지지 않자, 최근 ‘브리핑이 있을 때만 사용’토록 하는 개정안을 올리면서 통과진통을 겪고 있다.
고질적인 폐단을 해소할 방법이 없는 현실에서 필요시 개방한다는 취지가 그렇게 비민주적인가. 아산시는 브리핑실이 없는데도 아직 불편함이 없다 하고, 충남관내 일부지역은 브리핑실을 따로 두지 말고 필요시 빈 공간을 활용할 수 있는 방안을 검토하기도 한다.
‘시민 알권리’는 시민혈세로 쓰여지는 행정의 접대로부터 시작되는 것이 아니다. 용역을 줘서라도 해외선진시스템을 포함한 행정과 언론간 바람직한 규정을 만들어보는 것도 좋은 방법일 것. 천안시 공무원노조가 지난해 연말 조합원 대상 여론조사에서 73%가 ‘브리핑실은 필요할 때만 써야한다’고 응답한 사실을 기억하자.
