시는 2월27일 시청 중회의실에서 부시장인 서철모 위원장 주재로 친환경농업육성위원회를 개최했다. 이번 위원회는 제2차 친환경농업육성 5개년계획(2014∼2018) 중 4차년도를 맞이해 지난해 추진실적과 올해 추진계획, 당면현안 등을 설명하는 자리였다.

올해는 4개 분야 41개 사업을 추진하기로 하고, 그간 추진실적을 점검·평가하며 친환경농업이 나아가야 할 방향 등을 제시했다. 중점 추진사업은 ▷북면 유기농 채소단지 조성 3억원 ▷성환 등 친환경 쌀생산단지 친환경농자재 2억9100만원 ▷규산·석회·퇴비 3만3900톤 공급 29억9700만원 ▷친환경농업 직불금 및 친환경농산물 인증비 지원 1억6200만원 ▷학교 친환경농업실천지원 4000만원 ▷친환경농업조직 활성화 2000만원 등을 친환경농가에 지원한다. 특히 친환경농업 생산기반 확충을 통해 무농약인증 이상 친환경 실천농가 면적을 지난해(381농가 405ha) 대비 3% 정도 증가한 400농가 420ha로 확대할 예정이다.

이와 함께 농산물의 농약·중금속 안전성 조사와 농산물 이력추적등록관리·친환경인증 사후관리를 철저히 해 소비자 신뢰를 높이기로 했다.

김충구 농업정책과장은 “친환경농업 육성과 활성화를 위해 연차적으로 생산·유통·수출 활성화, 기술개발과 교육, 생산단지 조성 등 다양한 사업을 추진하겠다”고 말하고, 더불어 친환경농산물 시장규모, 재배면적 확대에 주력할 계획이라고 밝혔다. 

동남구는 벼 못자리용 상토 12만3810포를 2월에 공급해 벼 재배농가의 적기 영농과 재정 조기집행을 도모했다.

지난 수년간 농자재가격과 인건비는 물가상승률에 비례해 지속해서 올랐지만 농산물의 가격은 값싼 농산물의 수입으로 오히려 내리고 있어 농가부담이 가중되고 있다.

이에 천안시는 FTA에 대응한 벼 재배농가의 농업경쟁력 향상을 위한 방안으로 ‘고품질 벼 재배기반 조성’을 역점사업으로 추진하고 있다. 영농자재비 절감을 위해 필요한 부분을 적극 검토해 지원하고 있다.

현재 13개 상토 공급업체에 발빠르게 적정단가를 제시, 지난해 공급가 대비 10%를 인하하며 모두 3600만원의 예산을 절감하는 성과를 냈다.

<김학수 기자>