7월 현재 13만4991명이 천안축구센터를 이용했다.
준공 3년째를 맞고 있는 천안축구센터가 지난해에 이어 이용객이 지속적으로 증가하고 있는 것으로 나타났다.
축구센터에 따르면 2011년 상반기 이용객이 13만4991명으로 지난해 11만4811명 보다 17.6%가 증가했으며 이용상황 추이를 볼 때 연말까지 25만명이 웃돌 것으로 보인다고 밝혔다.
이는 지난해 연간 이용객 21만명에 비해 4만 명이 늘어나는 것으로 준공 후 지금까지 총 1만463건 52만6105명이 다녀간 것.
이용객 증가는 세외수입 증가로 이어져 올해는 지난해 총 수익 11억원보다 많은 13억원에 이를 전망이어서 있어 천안시 세외수입에 도움이 되고 있다.
축구센터는 올해 대단위 행사로 전국고등법원장배축구대회를 비롯, 전국 다문화가정 유소년 축구대회와 U-14세 남자국가대표상비군, 일본 오사카대학, 일본 중학생인 씨갈FC, 드래곤즈 치바 등 3개 팀 105명이 축구센터를 찾았다.
또한 국내 홍명보유소년축구단과 할렐루야 유소년축구단 동계 전지훈련 등으로 1755명이 다녀갔다.
특히 대한축구협회 축구심판지도자 교육 10회, 충남음식업 신규영업자 교육 15회, 각종 안전사고예방교육 12회 등 3만3149명이 이용해 축구나 체육활동과 관계없는 교육·문화강좌를 위한 다목적 공간으로도 활용되고 있다.
축구센터는 오는 7월22일부터 8월2일까지 전국 46개 중학교팀이 참가하는 제12회 오룡기 전국중등축구대회를 비롯해, 전국대한병원협회축구대회, 전국 신한은행축구대회를 비롯한 57개팀의 천안시장기생활체육축구대회 등이 개최될 예정이다.
천안축구센터 관계자는 “전국대회와 연계한 컨벤션 기능, 휴게실 등을 겸비한 최신 시설, 관람석 그늘막 설치 등 관람객 편의를 제공해 천안축구센터가 활성화되고 있다”며 “앞으로 보다 나은 서비스 질 향상과 지속적인 시설확충으로 국제적인 축구센터로 발전 시키겠다”고 밝혔다.
<공훈택 기자>
